Isola di Cipro

Very rare first copper-engraved representation of the island of Cyprus.

In the upper center, in the sea, it reads: ISOLA DI CIPRO. At lower right, in a rectangular cartouche, we find the title: CYPRUS Insula, olim Macharia, idest beata, in Carpathij sinu Maximo, Issicus dictus, sita est. Veneri sacra nove[m] ia[m] regnoru[m] sedes. Hic pa[n]nus ex capraru[m] pilis, vulgo Cia[m]bellott[us] nominatus Cervi gregatim è Cilicia in Cypru[m] tranant, capita in precedentium clunibus imponentes. Ambitus eius fertur MMM.CDXX. ROMAE. M.D.LX .B.F. Map lacking orientation, graphic scale and graduation in margins.

“This map is the earliest recorded 'Lafreri map' of Cyprus, designed for separate sale, but owing its survival to its inclusion in one of the 'Lafreri School' composite atlases of the period. This map shows Cyprus on a more correct orientation, but essentially reproduces the Matteo Pagano delineation. The editor reduced the number of hills in the interior, which reinforces the paucity of information about the island. As with Pagano, the mapmaker included the Venetian lion, here engraved slightly to the east of Famagusta. The Famagusta region differs from the woodcut, with the 'claw-like' harbour wall. Other differences in the coastline may simply be due to technical differences between woodcut and copper engraving” (cfr. Baynton-Williams, Cyprus: The Book of Maps, p. 24).

“Si tratta della prima carta dell’isola stampata a Roma ed è attribuita alla tipografia di Bartolomeo Faleti. Le iniziali B.F. nel cartiglio in basso, in passato hanno indotto alcuni studiosi ad attribuire la paternità della lastra a Ferrando Bertelli. Non risulta però che il Bertelli abbia mai lavorato a Roma; Stylianou fa notare che, sebbene più di qualcuno suggerisca il Bertelli quale editore della lastra, appare insolito per Ferrando che l’iniziale del cognome preceda quella del nome. L’attribuzione al Faleti viene proposta per la prima volta dalla Borroni (1980). Dal punto di vista cartografico, la mappa si basa sulle carte di Bartolomeo dalli Sonetti e Benedetto Bordone (1520), rispetto alle quali viene corretta l’orientazione. Tuttavia, possiamo più esattamente considerarla come una riduzione semplificata della carta dello Zorzi/Pagano (1538), con un ridotto numero di oronimi e toponimi. Diversa anche la rappresentazione di Famagosta e quella di alcune linee costiere, forse dovuta semplicemente alla diversa tecnica impiegata per l’incisione. Un leone di San Marco viene apposto a largo della città di Famagosta, a significare il dominio della Repubblica di Venezia sull’isola. Shirley ipotizza l’esistenza di un secondo stato della lastra nella raccolta fattizia della National Széchényi Library di Budapest, supposizione già smentita da Baynton-Williams, che identifica correttamente la carta con quella attribuita a Paolo Forlani” (cfr. Bifolco-Ronca, Cartografia e topografia italiana del XVI secolo, p. 1654).

Bartolomeo Faleti (active in the 16th century) is a bookseller, printer and typographer active in Rome. His store was located in S. Agostino. Faleti had considerable interests in Venice. Together with Giovanni Varisco he worked on a missal that was published after his death in 1570. His heirs printed books in Venice and Rome in 1570 and 1571; all these volumes bear the names of Giovanni Varisco and Faleti's heirs. His address appears on prints by Giovan Battista de Cavalleris, Sebastiano dal Re, and Etienne Dupérac, as well as on many maps.

Etching and engraving, printed on contemporary laid paper with watermark “tulips in circle with star” (Woodward nos. 121-122, typical Roman paper of the period, found on two maps by Vincenzo Luchini dated 1558), with thin margins, traces of glue visible on verso, otherwise in perfect condition.

Magnificent example of this very rare engraving, surveyed in only 9 institutional copies in Bifolco/Ronca.

Bibliografia

Bifolco-Ronca, Cartografia e topografia italiana del XVI secolo, p. 1654, Tav. 836; Borroni Salvadori (1980): n. 122; Baynton-Williams (2016): pp. 23-24, n. 5; Shirley (1998): p. 40; Stylianou (1980): n. 25, fig. 31; Tooley (1939): n. 180; Witcombe (2008): p. 225, n. 11; Zacharakis (1992): n. 225; Zacharakis (2009): n. 358.