The Northern Part of Present Italy, including Switzerland

Carta dell’Italia Settentrionale ideata ed incisa da Samuel John Neele [Firma in lastra: "Engraved by S.J. Neele, 352 Strand"] ed edita da Thomas Stackhouse (1706-1784).

Incisione su rame ad acquaforte e bulino, senza testo al verso, coloritura d'epoca. Orientazione assente, margine graduato lungo tutta la cornice, numerato; con reticolo geografico ogni grado;scala grafica assente e  riferimento al meridiano dell'Isola del Ferro: "Longitude East from Ferro I.".

Carta dell'Italia centro-settentrionale, insolita per l'estensione al territorio della Svizzera e ad alcuni territori limitrofi, e di datazione incerta. Il riferimento all'indirizzo commerciale londinese di Samuel John Neele ("352 Strand") la fa collocare dopo il 1782, data in cui fu avviata in quei locali l'attività del Neele stesso, mentre la sua attribuzione all'editore e cartografo Thomas Stackhouse la fa collocare prima del 1784, data della sua morte.

Non sono note ristampe di questa carta, anche perché pubblicata alla vigilia degli sconvolgimenti degli equilibri territoriali dell'area rappresentata che seguiranno alla Rivoluzione Francese del 1789, per effetto delle Guerre rivoluzionarie francesi combattute dal 1792 dalla Francia rivoluzionaria contro gran parte delle potenze europee, ostili alla Rivoluzione e decise a frenare l'espansionismo ideologico e territoriale di questa Nazione, seguite senza soluzione di continuità dalle Guerre Napoleoniche, che ebbero termine solo con la disfatta finale di Napoleone nella battaglia di Waterloo il 18 giugno 1815. In particolare, la Prima Campagna d'Italia del generale Napoleone Bonaparte (avviata nell'aprile del 1796 e terminata con il trattato di Campoformio del 17 ottobre 1797), in poco più di un anno e mezzo, porterà a stravolgere alleanze e confini di gran parte dell'Italia Settentrionale e Centrale, come può essere seguito nelle carte che seguono questa nel presente catalogo, determinando: la creazione della Repubblica Cispadana, la nascita della Repubblica Cisalpina (ex Ducato di Milano) in cui poi confluirà la stessa Repubblica Cispadana, l'occupazione della parte settentrionale dello Stato Pontificio, la cessione da parte di Pio VI dei territori di Avignone e del Contado Venassino alla Francia e dei territori delle tre Legazioni di Bologna, Ferrara e della Romagna alla Repubblica Cispadana, nonché la fine della Repubblica di Venezia con la sua cessione all'Arciducato d'Austria, insieme all'Istria e alla Dalmazia, in cambio del riconoscimento della Repubblica Cisalpina. Le ulteriori e successive modifiche territoriali prodotte dal dominio francese in Italia, con la creazione dapprima della Repubblica Italiana (1802-1805) e quindi del Regno d'Italia (1805-1814), che comprendevano l'Italia Centro-orientale e buona parte di quella Settentrionale, resero molto difficile il lavoro dei cartografi dell'epoca.

Bibliografia

M. G. Cocco in Associazione Roberto Almagià (a cura di) “L’Italia di mezzo, La cartografia storica del Centro Italia dal XVI al XIX secolo nelle collezioni private”, pp. 52-53, n. 21.