Madonna di San Girolamo

Acquaforte, 1586, datata e firmata in lastra in basso a destra.

Esemplare nel III stato, di IV, con l'indirizzo dell'editore Rascicotti.

Ottima prova, impressa su carta vergata coeva, rifilata al rame, in ottimo stato di conservazione.

L’incisione riproduce una celebre pala del Correggio, come esplicitamente dichiarato nella didascalia, dipinta per la cappella gentilizia della famiglia Bergonzi, nella chiesa di Sant’Antonio a Parma, oggi conservata nella Pinacoteca Nazionale della città.

Il soggetto è di natura mistica: S. Girolamo, ormai anziano, presenta e offre a Gesù la sua traduzione della Bibbia, dall’ebraico al latino, la cosiddetta Vulgata, a cui aveva atteso per anni, su incarico di papa Damaso. Le figure della composizione sono disposte a semicerchio: il Santo, a cui piedi è rappresentato il leone da lui guarito, un angelo che sfoglia il volume per il Bambino, mentre la Vergine lo tiene in grembo con la Maddalena è chinata dolcemente su di lui, e sulla destra un altro angelo che osserva la scena di sbieco, tenendo nella mano un vaso di unguenti, attributo della santa.

Secondo il Malvasia, l’incisione di Agostino deriverebbe non dalla pala originale, ma dalla stampa che ne trasse Cort, e anzi in concorrenza con questa. La sua teoria fu però rifiutata da Ostrow, anzitutto non solo perché nel 1586 Cort era morto ormai da otto anni e dunque non avrebbe avuto alcun senso una rivalità artistica, ma perchè riteneva che Carracci avesse visto personalmente la pala del Correggio a Parma, durante il viaggio che avrebbe compiuto proprio nel 1586. In effetti, i Cordoni di San Francesco e l’Ecce Homo proverebbero la presenza di Agostino a Parma proprio tra il 1586 e il 1587.

Osservando le due incisioni e il dipinto, è evidente che il Carracci dipenda dall’interpretazione di Cort per il paesaggio sullo sfondo, gli alberi, il drappeggio. Non escludiamo che Agostino abbia effettivamente vitato la chiesa di Sant’Antonio, ma senza dubbio si attenne anche all’opera di Cort.

Bibliografia

Bartsch, 95; Bellori, p. 115; Le Blanc, 32; De Grazia, n. 142 III/IV; Malvasia, pp. 76, 267,270; Ostrow, 38.