Compendio delle Armi de' Caramogi

Coppia di rarissime incisioni all’acquaforte, prive di firma ed indicazioni editoriali.

Appartengono ad una rarissima suite di 25 incisioni, compreso il frontespizio che reca il titolo Compendio dell'armi de' caramogi, incisa da Francesco Antonio Lucini e pubblicata da Francois Langlois nel 1627.

Si tratta di una satira delle macabre giostre che si tenevano nella Firenze del Seicento durante il Carnevale; un’aggiunta “poco nota” al corpus di caricature o grottesche fiorentine che Baldinucci definì “invenzione bizzarrissima”.

Questa straordinaria suite di nani che duellano con le armi o con altre armi è una satira del macabro intrattenimento seicentesco che combina costumi bizzarri e violenza grottesca. Come genere indipendente, la caricatura fiorentina diventa più comune all'inizio del Seicento: si pensi alle rappresentazioni di gobbi di artisti come Valerio Spada, Stefano della Bella e Jacques Callot, ai quali Lucini è spesso associato. La serie è descritta solo da F. Viatte in “Master Drawings” vol. XV (1977), dove è riprodotta integralmente, e in un articolo su Baccio del Bianco, in Parody and Festivity in Early Modern Art, del 2012. Viatte parla di un numero significativo di disegni di nani di Stefano della Bella, che potrebbero averla ispirata.

“The Compendio dell'armi de' caramogi of 1627 is a rare edition of 25 prints. Without a doubt, Luccini was familiar with the Gobbi series and other dwarf imagery by Callot, under whom he had studied. […] Luccini's combination of bizarre costume, ugly physique and grotesque violence produced an amusing parody of dueling. The prints illustrate dwarfs using a variety of weapons (several operate diverse types of cannons). Many of the images feature pairs of doughy-looking dwarfs battling with swords, knives and lances. The dwarfs wrestle ferociously, often stabbing and slicing the limbs off one another. The contrast between the appearance of the lumpish dwarfs and the brutal nature of the fighting created a paradox; small creatures exhibiting excessive carnality, that would have been highly entertaining for the early modern audience” (cfr. S. Cheng, "Parodies of Life", pp. 132-133).

La suite fu pubblicata dal tipografo e incisore occasionale parigino Francois L'Anglois (o Langlois; 1588-1647), detto Chartres. La sua firma “F. L. D. Chartres excud” appare solo nel titolo, poiché nessuna delle altre tavole è firmata. Di conseguenza, potrebbe essere un errore considerare “in Firenze An. MDCXXVII” il luogo di pubblicazione, che sarebbe più probabilmente Parigi, mentre la città toscana sarebbe stata il luogo in cui Lucini inventò i suoi Caramogi.

Si dice che Francesco Antonio Lucini (o Luccini) sia stato nella cerchia, forse come discepolo, dell'incisore francese Jacques Callot, prima a Firenze (1616) e poi a Nancy. È famoso per le sue incisioni derivanti da soggetti di Stefano della Bella (1610-1664) e per tutte le carte geografiche del grande atlante Arcano del Mare (1646-1647) di Sir Robert Dudley, un'impresa immensa durata ben dodici anni.

Abbiamo individuato solo tre esemplari di questa serie: un esemplare completo si trova alla Bibliothèque Nationale di Parigi; un secondo esemplare, privo di una lastra, si trova alla Biblioteca Civica Bertoliana, a Vicenza; e una terza serie contenente solo dodici lastre al Metropolitan Museum of Art di New York.

Minimi restauri perfettamente eseguiti, per il resto in ottimo stato di conservazione.

Bibliografia

F. Viatte, Allegorical and Burlesque Subjects by Stefano della Bella, Master Drawings, 15 (1977), pp. 347- 365; S. Cheng, Parodies of Life: Baccio del Bianco’s comic drawings of dwarfs, in D. R. Smith “Parody and Festivity in Early Modern Art. Essays on Comedy as Social Vision”, 2012, pp. 127-142.