West Jndien und Mittel America

Carl Joseph Meyer (9 maggio 1796 - 27 giugno 1856) è stato un industriale ed editore tedesco, noto soprattutto per la sua enciclopedia, Meyers Konversations-Lexikon. Meyer nacque a Gotha, in Germania, e si formò come mercante a Francoforte sul Meno. Si recò a Londra nel 1816, ma tornò in Germania nel 1820 dopo che le avventure commerciali e le speculazioni azionarie erano fallite. Qui investì in imprese come il commercio tessile (1820-24). Poco dopo l'avvio della prima ferrovia a vapore, nel dicembre 1835, Meyer iniziò a fare progetti commerciali per avviare le prime ferrovie. Acquistò anche alcune concessioni per l'estrazione del ferro. Nel 1845 fondò la Deutsche Eisenbahnschienen-Compagnie auf Actien (società per azioni delle ferrovie tedesche). Meyer operò con grande successo come editore, utilizzando un sistema di abbonamento seriale alle pubblicazioni, nuovo per l'epoca. A questo scopo fondò una società, il Bibliographisches Institut, a Gotha nel 1826. Pubblicò diverse edizioni della Bibbia, opere di letteratura classica, il mondo in immagini su incisioni in acciaio ("Meyers Universum", 1833-61, 17 volumi in 12 lingue con 80.000 abbonati in tutta Europa) e un'enciclopedia ("Das Grosse Conversations-Lexikon für die gebildeten Stände"; cfr. Meyers Konversations-Lexikon, 1839-55, 52 volumi). La sua azienda crebbe notevolmente e nel 1828 la trasferì da Gotha a Hildburghausen. Si dedicò alla cartografia, producendo molti atlanti con mappe incise su lastre d'acciaio, tra cui il Meyer Groẞer Hand-Atlas (1843-1860). Dopo la morte di Meyer nel 1856, il figlio Herrmann Julius Meyer rilevò il Bibliographisches Institut, che all'epoca era in difficoltà finanziarie.