Tabula Geographico-Hydrographica Motus Oceani, Currentes, Abyssos, Montes Igniuomos In Universo Orbe Indicans

Straordinaria mappa fisica ed idrografica del mondo, raffigurante le correnti oceaniche, profondità marine ed i vulcani.

La carta è tratta dal Mundus Subterraneus del Kircher, studioso gesuita, uno dei primi scrittori sui fenomeni fisici della terra.

Il Kircher teorizzava che tutti gli oceani della Terra erano connessi tra loro tramite dei tunnel sotterranei che univano oceani e mari.

Tra il Mar Mediterraneo, il Mar Nero, il Mar Caspio e il Golfo Persico, Kircher ha teorizzato enormi gallerie e un complesso interscambio di flussi d'acqua. Questi tunnel sono particolarmente noti tra il Mar Nero e il Mar Caspio e tra il Mediterraneo e il Golfo Persico. L'Antartide è rappresentata lungo la parte meridionale della mappa. A nord è raffigurato un grande passaggio aperto a nord-ovest che corre lungo tutta la mappa. Mostra la Nuova Guinea e una suggestione dell'Australia collegata alla terraferma Australsis Incognita. L'Africa è mostrata con una precisione notevolmente maggiore rispetto a molte mappe disegnate centinaia di anni dopo - in particolare per quanto riguarda il Niger e i sistemi fluviali del Nilo. Il Nord America e il Sud America sono entrambi maldestramente raffigurati, il che indica una conoscenza relativamente sommaria del continente. La Corea viene mostrata come un'isola e il Giappone appare come un'unica isola.

Kircher entrò nella Compagnia di Gesù il 2 ottobre 1618. Insegnava filosofia e matematica in Würzburg, quando le vittorie degli Svedesi in Germania lo costrinsero a rifugiarsi prima in Francia, ad Avignone, poi a Vienna, donde, nel 1635, fu chiamato alla cattedra di matematiche nel Collegio Romano. Si occupò di filologia (Prodromus coptus, Roma 1636; Lingua aegyptiaca restituta, 1643); di fisica (Ars Magnesia, Würzburg 1631; Specula melitensis, Napoli 1638; Ars magnae lucis et umbrae, Roma 1645); di sacra liturgia (Rituale Ecclesiae aegyptiacae, Roma 1647); di astronomia (Itinerarium extaticum, Roma 1655); di storia naturale (Mundus subterraneus, Amsterdam 1665); di matematica (Organum mathematicum, Würzburg 1668); di musica (Musurgia universalis, Roma 1660; Phonurgia nova, Kempten 1673) e d'altro. Tentò anche l'egittologia, cui appartengono i tre volumi intitolati Oedipus Aegyptiacus (Roma 1652), con i quali credette d'avere scoperto la chiave per l'interpretazione dei geroglifici. Voltosi allo studio della civiltà cinese diede in luce la China monumentis qua sacris qua profanis... illustrata (Roma 1667). Il Kircher ha pure un posto ragguardevole nella storia della scienza geografica, non tanto per le ardite e spesso astruse ipotesi formulate (specialmente nel Mundus subterraneus) a spiegare taluni fenomeni fisici, come la circolazione superficiale e sotterranea delle acque, quanto per la raccolta, anche se indigesta e non elaborata, di dati e di fatti su paesi lontani, che egli ebbe da viaggiatori e missionari gesuiti; a lui spetta il merito di aver delineato il primo abbozzo di carta delle correnti marine, e anche quello di aver richiamato l'attenzione sui fenomeni, che oggi diciamo carsici, pur avendo raccolto e divulgato a questo riguardo molte notizie fantastiche e stravaganti, che del resto erano generalmente credute al tempo suo. Il Kircher è anche autore di opere corografiche d'indole storico-geografica, tra le quali la più notevole è forse il suo Latium (1671). Fu pure solerte raccoglitore di antichità classiche, cristiane, orientali e dell'America Meridionale. Dei cimelî da lui raccolti si formò il museo che porta il suo nome, e si conserva nel Collegio Romano (Museo Kircheriano, ora preistorico ed etnografico).

Incisione in rame, finemente colorata a mano, in eccellente stato di conservazione.