La vera et fidele descrittione di tutto il Contado di Zara et Sebenico...

In basso a destra, in un riquadro, è inciso il titolo: La vera & fidele descrittione di tutto il Contado di Zara & Sebenico, molto diligentemente descritto, et con ogni diligentia intagliato da Paolo Forlani Veronese. Jn Venetia l’Anno 1570. Orientazione nei quattro lati al centro con il nome dei venti: TRAMONTANA, OSTRO; LEVANTE, PONENTE, il nord è in alto. Carta priva di scala grafica e graduazione ai margini.

La carta di Paolo Forlani della regione di Zara e Sebenico replica in rame la TUTO EL CO[N]TADO DI ZARA E SEBENICHO, stampata da Matteo Pagano priva di data (circa 1540), che rappresenta il prototipo a stampa dell’area. Non sono conosciute le fonti dell’opera, ma appare certo che l’autore dovesse avere una profonda conoscenza dei luoghi descritti, sia dal punto di vista storico che geografico, ed in particolare delle città fortificate. Un attento esame della mappa, infatti, dimostra come l’opera si focalizzi sulla posizione strategica dei luoghi intorno alle città di Zara e Sebenico durante la guerra contro i turchi.. Oltre all’attenzione sul sistema di fortificazione veneziano, la carta promuove un atteggiamento anti-ottomano, volto a sostenere e aumentare nell’ideologia pubblica l’impegno militare.

Esemplare nel quarto stato finale della lastra descritto in Bifolco/Ronca: “La prima derivazione in rame della carta di Zara e Sebenico di Matteo Pagano si deve a Paolo Forlani. che traduce fedelmente il modello originale. Il primo stato della carta, sconosciuto a Woodward, è privo di titolo e dati editoriali. La carta ebbe un notevole seguito e fu replicata da Ortelius con la tavola inserita nel Theatrum Orbis Terrarum (1573) e, con il titolo di Vera et Fidelis Descriptio Comitatus Zarae et Sebenici uti impresa est olim Venetiis a Paulo Forlani, da Gerard De Jode (1578). Il primo stato della carta, ante litteram, è conosciuto solo attraverso l’esemplare della Bibliothèque Nationale di Parigi. Destombes, dalle abrasioni sulla data che si riscontrano nell’edizione con il titolo nel cartiglio (1570), sostiene che esiste una tiratura datata 1566. Una quarta e definitiva stesura della mappa, reca nel cartiglio la tavoletta ansata che secondo alcuni studiosi sarebbe la sigla di Paolo Forlani. Tuttavia, visto che questo elemento figurativo ricorre solo sulle prove tardive delle lastre del Forlani, crediamo che identifichi un altro editore, forse Girolamo Porro. Nel catalogo della tipografia di Antonio Lafreri (n. 38) è presente la voce “Contado di Zarra” che potrebbe identificare questa carta, presente in diverse raccolte cinquecentesche che recano il frontespizio Tavole Moderne di Geografia dell’editore francese. È plausibile che il Lafreri avesse una sorta di esclusiva di vendita dell’opera per la città di Roma. In alternativa la matrice potrebbe essere confluita nella tipografia romana attraverso Claudio Duchetti” (cfr. Bifolco-Ronca, Cartografia e topografia italiana del XVI secolo, p. 1384).

Paolo Forlani, nativo di Verona, nel 1560 aprì una propria bottega calcografica a Venezia, Al segno del pozzo, come risulta da alcune sue opere. Dal 1566 è attivo a Merzaria al segno della colonna e dal 1569 a Merzaria al segno della nave. Forlani ebbe rapporti commerciali con i maggiori editori di materiale cartografico del tempo, tra questi Antonio Lafreri, la famiglia Bertelli ed altri. Oltre ad essere un talentuoso incisore, era altresì rapido nell’esecuzione, qualità che gli consentì di lavorare contemporaneamente per editori diversi, e di eseguire una gran quantità di lavori. Woodward attribuisce a Forlani circa cento opere, di cui la maggior parte però non sono firmate. Tra il 1560 e il 1567, Forlani collaborò con Ferrando Bertelli, per cui incise una decina di rami, con Camocio, Bolognino Zaltieri e con Claudio Duchetti, per il quale incise alcune mappe. Per la sua attività professionale fu però molto importante e preziosa la collaborazione con Giacomo Gastaldi per il quale incise tredici carte. Nel 1567 Forlani pubblicava e commerciava la sua opera Il primo libro delle città et fortezze principali del mondo, i cui rami passarono poi a Bolognino Zaltieri. È probabile che il Forlani sia morto durante la peste che si diffuse a Venezia dal 1575.

Acquaforte e bulino, impressa su carta vergata coeva con filigrana “scudo con bande orizzontali” (non descritta in Woodward), con margini, pieghe di carta visibili al verso, per il resto in ottimo stato di conservazione.

Bibliografia

Bifolco-Ronca, Cartografia e topografia italiana del XVI secolo, p. 1384, Tav. 636, IV/IV; Almagià (1929): tav. XXXV; Almagià (1948): p. 102; Borroni Salvadori (1980): n. 49; cfr. Mlinarić (2011): pp. 72-90; Tooley (1939): n. 600; Woodward (1990): n. 92; Woodward (1992): n. 65.