Villa Pamphili

Disegno a matita nera, con rialzi a biacca, mm 466x308, in basso a destra: Ville Pamphilj.

Appartiene ad una raccolta di 127 opere rinvenute presso un antiquario francese che, a sua volta, li aveva acquistati dagli eredi dell’editore Henri-Désiré Charpentier (La Rochelle 1805 - Vertou 1882); sono tutti realizzati a matita nera, alcuni presentano dei rialzi a biacca; non recano mai la data e la firma dell’autore, ma solo una breve didascalia relativa ai soggetti rappresentati. I disegni denotano una mano abile ed esperta – in particolar modo nella delineazione degli edifici, delle rovine e delle architetture - che restituisce i monumenti - più o meno celebri - di Roma da punti prospettici interessanti ed inusuali. Il rimando di gran parte dei disegni ad alcune litografie tinte di Felix e Philippe Benoist, pubblicate nell’opera in tre volumi Rome dans san grandeur, è immediatamente apparso chiaro. Il fatto che si tratti di un nutrito gruppo di disegni originali legati alla celebre opera edita da Henri-Désiré Charpentier viene chiaramente suffragato dalla prestigiosa provenienza; si tratta di una parte del fondo eredi di Charpentier, tra cui era stato suddiviso il materiale della famosa bottega calcografica.

La monumentale Rome dans sa grandeur. Vues, monument ancient et modernes venne stampata a Parigi in 3 volumi, nel 1870. La pubblicazione, illustrata da 100 litografie, fu preceduta da una campagna di disegni preparatori, a far data dal 1864 sino al 1869, eseguita soprattutto da Félix Benoist e in parte da Philippe Benoist. Alla vigilia del Concilio Ecumenico Vaticano I, l’11 agosto 1869, Pio IX decretava la realizzazione di una Esposizione romana delle opere d’ogni arte eseguite per il culto cattolico, che venne inaugurata, il 17 febbraio 1870, nel chiostro della Certosa di Santa Maria degli Angeli. In quell’occasione, vennero presentati i tre volumi in folio Rome dans sa grandeur. I volumi, rilegati in modo sfarzoso, con impresso al centro in oro, lo stemma di Pio IX, sono suddivisi in tre sezioni. Il primo volume tratta di Roma antica, il secondo, di Roma cristiana, ed il terzo, dei monumenti e le realizzazioni della Roma moderna. Una visione preziosa della Roma papale alla vigilia della profonda trasformazione di Roma in capitale dell’Italia unita. Un documento che evidenzia la notevole impronta lasciata da Pio IX nella Città Eterna. L’opera rappresenta il capolavoro dell’artista francese, tanto da porre il Benoist tra la schiera dei più grandi artisti di interni e vedute del suo tempo.

I fogli utilizzati per gli studi preliminari sono diversi per dimensione (da 170 mm x 240 ai 490 x 300 mm), per grammatura e anche per gradazione cromatica (dal beige al verde).  Molti dei disegni rappresentano innegabilmente fasi preparatorie diverse – più o meno complete – di alcune litografie tinte che illustrano la magnifica opera, altri delle vignette silografiche inserite nel testo, mentre altri bozzetti non trovano traduzione in stampa. Appartengono a questo secondo gruppo sia schizzi relativi a monumenti e vedute di Roma che ai dintorni: Ostia antica, Grottaferrata, Olevano Romano, Anzio, Nettuno, Velletri e Vicovaro. Ben oltre i confini capitolini sono disegni relativi a Napoli e a Loreto. La suite doveva costituire parte dell’intero fondo, poi disperso, di studi preparatori da cui furono selezionati i cento destinati alla stampa litografica.

Disegno preparatorio per la vignetta silografica di p. 54 del capitolo I, paragrafo V – Villas, del volume Rome Moderne che mostra una veduta prospettiva di Villa Pamphili, presa da porta S. Pancrazio, con il Casino del Bel Respiro e i giardini antistanti. La vignetta, in basso a sinistra, nell’immagine, porta la firma di Felix Benoist – Felix Benoist del. Mentre in basso è posta la didascalia Villa Pamphili-Doria, près de la porte Saint-Pancrace.

Edmond Lafond, curatore del capitolo dedicato alle ville romane, nel volume Rome Moderne, dichiara Villa Pamphili quale sua preferita:

“Cepedant, malgré l’opinion générale, il y a à Rome une villa que je préfère à la villa Borghèse: c’est la Villa Doria-Pamfili- Située au sommet du Janicule, elle a une si admirable vue! De sa terrasse on a Saint-Pierre pour perspective rapprochée. Du haut de son délicieux casino le regard s’étend sur la campagne romaine, et, lorsque le temps est serein, jusu’à la ligne azurée de la Méditerranée. Construite par le prince Pamfili, neveu d’Innocent X, cette villa est passée en héritage dans la famille Doria. Son parc grandiose et accidenté, renferme un lac, des grottes, des bassins, des cascades, des fragments antiques, des gazons semés d’anémones et des masses énormes de pins séculaire, qui on tune vegetation prodigieuse, et dessinent sur le bleu du ciel leurs élégants parasols. Quel arbre poétique et pittoresque que le pin!” [Tuttavia, nonostante l'opinione generale, c'è una villa a Roma che preferisco a Villa Borghese: Villa Doria-Pamphili. Situata in cima al Gianicolo, ha una vista così incantevole! Dalla sua terrazza si può ammirare da vicino San Pietro. Dall'alto del suo delizioso casino, lo sguardo può spaziare sulla campagna romana e, nelle giornate limpide, fino alle acque azzurre del Mediterraneo. Costruita dal principe Pamphili, nipote di Innocenzo X, questa villa fu ereditata dalla famiglia Doria. Il suo grandioso e selvaggio parco contiene un lago, grotte, piscine, cascate, frammenti antichi, prati cosparsi di anemoni ed enormi distese di pini secolari, che hanno una vegetazione prodigiosa e disegnano i loro eleganti ombrelloni contro il cielo azzurro] (Rome dans sa Grandeur, Rome Moderne, c. I, p. 54).

La terza foto, solo di repertorio e non in vendita, rappresenta la vignetta silografica inserita nel testo di Rome dans sa grandeur. Vues, monument ancient et modernes, e consente di paragonarla al disegno preparatorio.