Scenographia Campi Martii veterum aedificiorum reliquias ostendens e ruderibus nostrique aevi aedificijs exemptas cum ejusde

Acquaforte, bulino e puntasecca, circa 1762, firmata in lastra in basso a sinistra.

Magnifica prova, impressa su carta vergata coeva con filigrana “doppio cerchio e giglio con lettere CB” (Robison 35), con margini, consuete tracce di pieghe verticali, in eccellente stato di conservazione.

Tavola tratta da Il Campo Marzio dell’Antica Roma opera di G.B. Piranesi socio della Real Società degli Antiquari di Londra.

Una delle tavole più importanti dell’opera, sicuramente la più affascinante. La scenografia del Campo Marzio apre ad uno spazio meraviglioso, creando una prospettiva aerea della zona alle spalle di un fascinoso assembramento di ricostruzioni di rovine e reperti. Fra questi giganteggia il fusto spezzato dell’obelisco di Psammetico II, che l’imperatore Augusto aveva eretto nel cuore del Campo Marzio, utilizzandolo come meridiana, e che papa Benedetto XIV fece disseppellire nel 1748.

Sebbene pubblicata solo nel 1762 questa fondamentale opera, che appare come una delle più complesse del Piranesi, veniva già annunciata dall’artista nelle Antichità Romane (1756) delle quali, secondo Focillon, può essere considerata come il quinto tomo.

La vicenda del Campo Marzio si intrecciano con l’amicizia con lo scozzese Robert Adam, al quale l’opera è dedicata. Adam era giunto a Roma nel 1755 e ben presto aveva conosciuto Piranesi, forse per mezzo del comune amico Charles-Louis Clerisseau, trovando nella comune passione archeologica la base di una reciproca stima, che continuò anche dopo il ritorno dell’architetto Londra. Fu proprio Adam che, durante le ricognizioni dei resti dei monumenti del Campo Marzio, suggerì al Piranesi l’idea di realizzare una mappa dell’intera area, che inizialmente doveva essere inclusa nelle Antichità, e poi finì per costituire la base di un progetto ben più ambizioso, dando alla luce questa importante opera. Negli scritti iniziali l’autore annuncia lo scopo di questo lavoro, affermando la volontà di voler tracciare la storia di questa vasta area compresa tra il Tevere ed i colli, cercando di ricostruirne la conformazione ed il volto. Egli sottolinea la difficoltà di tale lavoro di ricostruzione, poiché l’antico Campo Marzio ha coinciso con l’area più intensamente popolata e riedificata della città dal medioevo all’epoca attuale, non nascondendo il margine di ipotetica insito nell’opera. Il risultato è che l’attendibilità dei risultati rimane quanto mai problematica, sia per la pionieristica ricerca archeologica del tempo, sia per la carica visionaria che porta l’artista e l’architetto a superare di slancio i limiti della realtà storica progettando il passato in funzione del presente, portando il genio artistico a prevalere di gran lunga sull’archeologo, conferendo senso e vigore a tutta l’opera.

Bibliografia

Focillon 437, Wilton Ely 568.