Middle or Proper Italy

Carta storica dell’Italia centrale, firmata in basso a sinistra J. Davisson Sculpt.

Si tratta di una misteriosa variante dell’analoga carta di Emanuel Bowen: “Italia Media o Propria: era verosimilmente così che in epoca la penisola, compresa fra la Gallia e la Magna Grecia. A ricordarcelo è questa piccola carta del Bowen, contenuta con altre, sempre di geografia antica, in una delle edizioni di An Universal History from the Earliest Accounts to the Present Time, opera storica a carattere enciclopedico, alla quale collaborarono molti studiosi. Realizzata in ben 65 volumi tra il 1747 e il 1768 a Londra, costituisce uno dei primi lavori con cui si tenta di unificare la storia dell'Europa occidentale con quella di altre culture del mondo. […] La carta qui riprodotta l'abbiamo trovata del tutto identica nel volume XI della prima edizione del 1747 e nel volume IX di quella successiva del 1779. […] Si noterà che essa non contiene alcuna indicazione viaria e che la terminologia prevalente è in lingua inglese, anche se i toponimi sono per lo più in latino. Un cenno al piccolo tanto da cartiglio sopra le due scale metriche di miglia inglesi e romane, che fa da cornice al titolo: quelle che sembrano essere due agavi fiorite, sorreggono una specie di sipario dove sono infisse due bandiere. Quella di sinistra sembra essere la bandiera inglese, caratterizzata dalla croce di san Giorgio, mentre quella di destra è del tutto indefinibile” (cfr. L’Italia di Mezzo. La cartografia storica del Centro Italia dal XVI al XIX secolo p. 42).

Rispetto all’originale è assente la firma di Bowen in basso al centro. L’incisione, sebbene molto simile, è ottenuta tramite l’intaglio di un nuovo rame.

Acquaforte, in buono stato di conservazione.

Bibliografia

P. Giorgi, C. Cicioni, L’Italia di Mezzo. La cartografia storica del Centro Italia dal XVI al XIX secolo pp. 42-43, n. 8.