Veduta dell'Anfiteatro Flavio detto il Colosseo

PRIMO STATO DI QUATTRO

Acquaforte e bulino, 1776, firmata in lastra in basso a destra.

Esemplare della contemporanea tiratura romana. Magnifica prova, impressa su carta vergata coeva con filigrana "doppio cerchio e giglio con lettere CB", con pieni margini, in perfetto stato di conservazione.

Il Colosseo visto dall'alto, inusuale per quei tempi. L'abilità del Piranesi è stata proprio nel riuscire ad interpretare la veduta dall'alto, pur non potendola visualizzare.

Le iscrizioni raccolte negli angoli in basso riportano: "A. Mancano i Gradi, e le Sostruzioni B. che reggevano i detti Gradi C. Manca la Volta, sopra cui vi era il Podio, ove sedevano i Consoli, il Senato, i Sacerdoti, e le Vergine Vestali, le quali stevano dirimpetto al Pretorio. D. Sedeva l'Ordine Equestre. E. Manca la Loggia, o Pulvinare per l'Imp.e sua Cor.te F. Gradi, di dove scendeva l'Imp.e Tito dalle sue Terme. G. I Soldati Pretoriani erano quí disposti, e ne'passaggi. H. Sedeva la Gioventú nobile co'loro Pedagoghi, ed al-tri attinenti ai Collegi, e Persone di rango. K. Sedevano le Donne. L. Scale per salir sopra a legar i Canapi per situar la Tenda. M. Capellette, e Croce nel mezzo, e chiesa moderna. N. Manca la circonferenza esterna. O. Avanzi di stuchi lavorati a grottesco".

Della serie Vedute di Roma.

L’opera consiste in 135 lastre prodotte individualmente dal Piranesi per almeno 30 anni, da circa il 1745, fino alla data della sua morte. All’opera sono aggiunte poi due vedute realizzate dal figlio Francesco. Per la prima volta furono edite dall’editore Giovanni Bouchard nel 1751 (34 lastre), successivamente dallo stesso Piranesi editore a Strada Felice prima e Palazzo Tomati poi (indirizzi che appaiono su molte tavole), fino alla stesura definitiva composta da 137 lastre. Successivamente alla morte dell’autore le matrici furono ereditate dal figlio Francesco, che ne curò la pubblicazione prima nella capitale - le cosiddette tirature “postume romane” - e successivamente a Parigi, dove furono stampate tre edizioni – la cosiddetta “prima di Parigi”, una intermedia (entrambe su carta vergata) e quella curata dall’editore Firmin Didot, la prima su carta senza vergelle, dove le tavole presentano l’aggiunta di un numero arabo ordinale. Tutte le tirature parigine sono piuttosto modeste in qualità, lontane da come il Piranesi le aveva pensate e concepite. Le lastre furono poi acquisite dalla Calcografia Camerale, poi Calcografia Nazionale, oggi Istituto Centrale per la Grafica, dove sono tuttora conservate.