[...] Descrittione Particolare di tutti i luoghi, cosi maritimi, come fra terra ch so da Venetia al mar maggiore...

La rarissima mappa di Paolo Forlani che celebra la vittoria nella battaglia di Lepanto

Importante documento geografico del Mediterraneo orientale di Paolo Forlani, stampato a Venezia dall'editore Simone Pinargenti nel 1571. Datato al dicembre del 1571, mostra le rotte dell’Armata Cristiana in occasione della vittoriosa Battaglia di Lepanto del 7 ottobre 1571.

Nel cartiglio in alto a destra si legge: Al Molto Mag.co et mio Sig.re il Sig.or Lodovico del Bene, del Sig.or Aluise Nob: Veronese. SVBITO ch’io intesi, che V.S. era tornata salva in Venetia; feci risolutione di farle dono di q[ue]sta p[rese]nte mia fatica: non perche io la reputi eguale a’ suoi molti meriti, & al suo singolar valore, mostrato in questa feliciss.a giornata navale co[n]tro i Turchi: ma p[er]che io no[n] ha altro mezo migliore da discoprirle l’allegrezza, c’ho se[n]tita de gli honori, che .V.S. s’ha gloriosame[n]te acquistati, et dello sple[n]dore, c’ha accresciuto alla nobilissima famiglia sua, et all’Ill. patria, co[n] far cosi alti et honorati seruitij a q[ue]sta immortal Republica. La p[re]go ad accettar benigname[n]te q[ue]sta mia Carta: percio che guarda[n]dola V.S. alcuno volta, et trova[n]doci i luoghi, dove ha essercitato il suo valore, et dove la Christianita tutta ha riscevuto p[er] gra[tia]: di Dio, con gra[nde] vittoria, ne riceverà qualche diletto: et cosi raccoma[n] da[n]domeli, prego il S.re DIO, che le faciliti la Strada, da acquisitar quella immortalita che co[n] ta[n]ta sua gloria si procure co[n] la virtu sua. Segue: DESCRITTIONE Particolare di tutti i luoghi cosi maritimi, come fra terra ch[e] so[no] da’ Venetia al mar maggiore, comp[re]nde[n]doci il Golfo, Corfu, la Cefalonia, il Za[n]te, tutta la Morea, l’jsola di Ca[n]dia, et di Negropo[n]te, l’Arcipelago, il Golfo di Saloincco, lo stretto di Costa[n]tatinopoli, fino al mar maggiore: et poi tutta la Caramania, l’isola di Cipro, la Soria, l’Egitto, la costa di Barberia, fino alle Gerbe, co[n] l’isola di Malta, et di Sicilia; et fra terra tutto il corso del Danubio. Di Venetia a XXII Dicembre M.D.LXXI. Paolo Forlani Veronese. Al centro della mappa, ad oriente della Sicilia, si trova un piccolo cartiglio che fornisce la lettura della tavola e l’imprint editoriale: Da queste linee si trovano facilmente i luoghi principali, dove possa andar l’armata Christiana a danno de’ Turchi. Simon Pinargenti excudebat. Orientazione con una rosa a sedici venti: sono indicati con la lettera iniziale i quattro venti principali e i quattro mezzi venti, il nord è in alto. Carta priva di scala grafica e graduazione ai margini.

La carta, dedicata a Lodovico del Bene (condottiero reduce da Lepanto), è molto accurata nel descrivere le località portuali e mette in evidenza, attraverso delle linee di rotta, i porti che potevano essere usati per gli attacchi contro la flotta dell'Impero Ottomano. La mappa è infatti stampata nel 1571, per celebrare la vittoria contro i Turchi nella battaglia navale di Lepanto, come conferma l’iscrizione che precede l’imprint dell’editore Simone Pinargenti: Da queste linee si trovano facilmente i luoghi principali, dove possa andar l’armata Christiana a danno de’ Turchi.

La celebre battaglia navale si svolse di fronte a Lepanto, all’estremità occidentale del Golfo di Patrasso e vide coinvolte la flotta turca e quella della Sacra Alleanza. La vittoria contro le armate turche ne fermò l’avanzata in Europa, proteggendo Roma dall’invasione. L’evento per l’epoca fu davvero rilevante e clamoroso, suscitando l’interesse anche di molti artisti. Diverse sono le interpretazioni del soggetto in Venezia, dovute tutte a mercanti, incisori e cartografi quali Nicolò Nelli, Domenico Zenoi, i Bertelli, Martino Rota e Giovanni Francesco Camocio.

Esemplare nel primo stato di due, priva della scala miliare sopra al bordo marginale inferiore, come indicato in Bifolco-Ronca, che descrive solo sei esemplari istituzionali noti di questa mappa: “Carta del Mediterraneo orientale di Paolo Forlani, stampata a Venezia dall’editore Simone Pinargenti nel 1571. La carta, dedicata a Lodovico del Bene, è molto accurata nel descrivere le località portuali e mette in evidenza, attraverso delle linee di rotta, i porti che potevano essere usati per gli attacchi contro la flotta dell’Impero Ottomano. La mappa è infatti stampata nel 1571, per celebrare la vittoria contro i Turchi nella battaglia di Lepanto. Il primo stato della carta è privo della scala grafica in basso. Dal punto di vista cartografico, il Forlani si avvale sicuramente della sua carta dell’Europa stampata sempre nel 1571 e di derivazione mercatoriana, ma sono presenti anche elementi geografici desunti da modelli gastaldini” (cfr. Bifolco-Ronca, Cartografia e topografia italiana del XVI secolo, p. 718).

Paolo Forlani, nativo di Verona, nel 1560 aprì una propria bottega calcografica a Venezia, Al segno del pozzo, come risulta da alcune sue opere. Dal 1566 è attivo a Merzaria al segno della colonna e dal 1569 a Merzaria al segno della nave. Forlani ebbe rapporti commerciali con i maggiori editori di materiale cartografico del tempo, tra questi Antonio Lafreri, la famiglia Bertelli ed altri. Oltre ad essere un talentuoso incisore, era altresì rapido nell’esecuzione, qualità che gli consentì di lavorare contemporaneamente per editori diversi, e di eseguire una gran quantità di lavori. Woodward attribuisce a Forlani circa cento opere, di cui la maggior parte però non sono firmate. Tra il 1560 e il 1567, Forlani collaborò con Ferrando Bertelli, per cui incise una decina di rami, con Camocio, Bolognino Zaltieri e con Claudio Duchetti, per il quale incise alcune mappe. Per la sua attività professionale fu però molto importante e preziosa la collaborazione con Giacomo Gastaldi per il quale incise tredici carte. Nel 1567 Forlani pubblicava e commerciava la sua opera Il primo libro delle città et fortezze principali del mondo, i cui rami passarono poi a Bolognino Zaltieri. È probabile che il Forlani sia morto durante la peste che si diffuse a Venezia dal 1575.

Simone Pinargenti fu editore, libraio e commerciante di stampe attivo a Venezia tra il 1570 ed il 1577. Nel 1573 fu uno dei pochi ad ottenere il privilegio, ovvero l’autorizzazione all’esercizio di editore, da Francesco Patrizio. Viene descritto come “libraro et venditor de disegni all’insegna preditta” (insegna della Sibilla) in un contratto che fece con l’editore Michele Tramezzino nel 1577. La sua produzione cartografica risale al periodo 1570-74; le piccole carte furono prodotte tra il 1570 e il 1571 e successivamente vennero raccolte nel celebre “Isolario” noto con il nome Isole che son da Venetia nella Dalmatia et per tutto l’arcipelago fino a Costantinopoli, del 1573. L’opera fu realizzata in stretta concorrenza con l’Isolario del Camocio (1571); un grande numero di lastre è firmato dal Pinargenti stesso ed alcune sono datate 1570 ed altre 1571. Nell’opera sono alle volte inserite lastre di altri editori, specie di Nicolò Nelli. Il minore successo commerciale dell’opera ne impedì una vasta diffusione, rendendo molto rara sia la raccolta che le singole opere.

Acquaforte e bulino, firmata in lastra, impressa su carta vergata coeva priva di filigrana, con margini, in ottimo stato di conservazione.

Straordinario esemplare di questa rarissima mappa; venduto nell’asta di Sotheby’s Londra, The Travel Sale: Books, Maps, Atlases, Natural History and Topographical Pictures, 2000, lotto 331 e appartenuto ad un’importante collezione privata cipriota.

Bibliografia

Bifolco-Ronca, Cartografia e Topografia Italiana del XVI secolo, Catalogo ragionato delle opere a stampa (2018), pp. 718-719, tav. 241, I/II; Borroni Salvadori (1980): n. 101; Cartografia Rara (1986): n. 43; Lago (2002): p. 450, fig. 451; Tooley (1939): n. 38; Woodward (1990): n. 95; Woodward (1992): n. 57; Zacharakis (1992): n. 1031; Zacharakis (2009): n. 1534.