Nieuwe Paskaart van ‘t Eerste Gedeelte der Middelansche-Zee tusschen ‘t I. Cadix en ‘t I. Malta

Nieuwe Paskaart van ‘t Eerste Gedeelte der Middelansche-Zee tusschen ‘t I. Cadix en ‘t I. Malta = Nouvelle Carte Marine pour la Premier Partie de la Mer-Mediterranee (...) = The New Sea Map of the First Part of the Midland-Sea (...) = Nueva Carta Maritima la Primera Parte del Mar-Mediteraneo (...) = Nuova Carta Maritima la Prima Parte del Mar- Mediteraneo & Nieuwe Paskaart van ‘t Tweede Gedeelte der Middelandsche-Zee Tusschen ‘t I. Malta en Alexandretta = The New Sea Map of the Seconde Partie of the Midland-Sea (...) = Nouvelle Carte Marine pour la Deuxiesme Partie de la Mer-Mediterranee (...) = Nuova Carta Maritima la Seconda Parte del Mar-Mediteraneo (...).

Acquaforte e bulino, stampata su due fogli, rispettivamente di dimensioni 600x990 mm e 595x1000 mm.

Rappresentazione nautica del Mar Mediterraneo, suddiviso nella parte occidentale ed in quella orientale.
Il titolo della parte occidentale, contenuto nel grande cartiglio decorativo a sinistra, è ripetuto in ben 5 lingue: olandese, francese, inglese, spagnolo e italiano. In basso al centro è riportato l’imprint editoriale: t’ Amsterdam by Ioannes van Keulen Boek Zeeekard Verkooper en Graad boog maker aan de Oost Zyde Vande Nieuwe Brug inde Gekroonde Lootsman met privilegie Nieuwelycks op Gestel door G: v: Keulen. Il titolo della parte orientale, nel grande cartiglio in alto a destra è riportato in 4 lingue ma non in spagnolo. In basso al centro si legge: t’ Amsterdam by Ioannes van Keulen Boek-Zeeekard Verkooper en Graad boog maker aande Oost Zyde van de Nieuwe brug inde Gekroonde Lootsman Opgestelt door G: v: Keulen. met Privilegie.

Si tratta di una variante della carta precedente della tipografia Van Keulen - firmata da Johannes I Van Keulen e dal figlio Gerard e databile al 1709 - che vede le lastre emendate e leggermente ridotte (di circa 10 mm): vengono aggiunti degli elementi decorativi nel foglio di destra, dove è disegnato un gruppo di figure in abiti orientali che circonda il cartiglio; nel mare compaiono due navi collocate a largo di Malta e Cipro. Secondo Nils Persson (cfr. Loose printed Sea Charts published by Van Keulen, p. 177) le carte non sono parte di nessuna raccolta nautica, ma venivano vendute singolarmente.

Nell’angolo superiore sinistro della tavola occidentale troviamo, fuori scala in un cartiglio, la rappresentazione del Mar Adriatico; nel foglio orientale, in basso a destra, troviamo il particolare della costa libica: Barbaria van I. Zerby tot Tripoli. La prima versione della carta appartiene al terzo volume dello Zee-Fakkel, del quale è una delle tavole aggiunte nel 1709 da Gerard van Keulen. Firmata da Johannes Van Keulen (1654 - 1715), la carta è completata e stampata dal figlio Gerard (1678 - 1726), il cui nome è riportato in entrambi i cartigli. Sebbene, secondo Koeman, la carta sarebbe stampata solo nel 1734 (cfr. AN, IV, p. 341, Keu 95 e V, p. 203), Irene Jacobs conferma che la carta appartiene all’aggiornamento dello Zee-Fakkel del 1709 (cfr. Charts in Zee-Fakkel and Zee-Atlas, p. 204). Il primo atlante Van Keulen nel quale abbiamo riscontrato la presenza della carta è il terzo volume dello Zee-Fakkel, edizione francese del 1723: Le Nouveau & Grand Illuminant Flambeau de la Mer (…) par Nicolas Jansz Vooght, & Gerard van Keulen, Geomêtre, & Maistre en Mathematiques. Imprime a Amsterdam: par Jean Van Ceulen, Marchand Libraire de Cartes Marines. A° 1723. Conservato alla Biblioteca Nacional di Madrid, il volume è citato ma non descritto da Koeman (cfr. AN, IV, p. 345, Keu 103 D). Le raccolte nautiche di Johannes van Keulen non erano composte da carte progettate intenzionalmente per questo tipo di opere: una quarantina di carte furono pubblicate per la prima volta nel 1680, ma il numero delle tavole aumentò sin da subito; nel 1683 - quando furono pubblicate le parti I, II, III, e IV - il numero aumentò a 116 mappe. L’atlante più voluminoso, apparso nel 1695, comprende 160 mappe di Johannes van Keulen. Più tardi, verso il 1709, Gerard van Keulen aumentò il numero di lastre a 185: quelle più obsolete furono sostituite da altre; alle tavole venne assegnata una nuova numerazione. La tradizione libraria prevedeva che un atlante nautico dovesse iniziare con una mappa del mondo; Van Keulen, non essendo in possesso di una lastra di rame con raffigurazione del planisfero, ricorreva alle tavole di Johannes de Ram, Claesz Visscher o altri intagliatori. Gerard van Keulen, che successe al padre nel 1704, intraprese una nuova attività nel settore cartografico; ampliò l’atlante nautico con diverse sue carte e lo pubblicò nella forma definitiva, in cinque parti analogamente allo Zee-Fakkel, rinumerando le lastre.

Probabilmente questa versione è stampata dagli eredi di Gerard Van Keulen; Jan II van Keulen (1704 - 1770) rilevò l’attività nel 1726 e pubblicò una nuova edizione del volume asiatico dello Zee-Atlas; fu nominato cartografo del VOC nel 1743. Dopo la morte di Jan II, i suoi figli Cornelis Buijs e Gerard Hulst van Keulen gestirono l’attività di famiglia che, dopo la morte di Cornelis nel 1788, venne rilevata da Gerard (1733 - 1801). Se la precedente carta nautica circolava nelle edizioni dello Zee-Fakkel fino a circa il 1740, possiamo supporre che questa versione emendata siano successiva al 1743.

Bibliografia: C. Koeman, Atlantes Neerlandici: Bibliography of Terrestrial, Maritime and Celestial Atlases and Pilot Books Published in the Netherlands up to 1880 Vol. IV, Amsterdam 1970, pp. 384-385, nn. 204, 205; cfr. R. Shirley, Maps in the Atlases of the British Library, Londra, 2004, pp. 1200-1213; N. Perrson, Loose printed Sea Charts published by Van Keulen, in “The Van Keulen Cartography”, Amsterdam 1680-1885, Leida, 2005, pp. 177-178, nn. 143, 153.