[Atlante nautico del Mediterraneo]

Atlante nautico del Mar Mediterraneo dell'idrografo marsigliese Joseph Roux, basato sulle carte di Francois Berthelot.

In-folio (405x570 mm), cartonato coevo con titolo manoscritto sul piatto contenente 4 carte geografiche a doppia pagina, raffiguranti le coste atlantiche dell'Europa, la carta generale del Mediterraneo (2 fogli) e il Mar Egeo. Cartone leggermente liso, difetti nella piega centrale della prima tavola, carte in buono stato di conservazione.

Atlante nautico di soli quattro fogli, destinato alla navigazione nel Mediterraneo.

Comprende:

- Nouvelle Carte de Partie des Costes de Terre ferme et isles situées sur l'Ocean […] Dressée par le sieur Berthelot Hydrographe de la ville de Marseille (carta delle coste atlantiche dell'Europa, dim. 790x570 mm).

- Carte des Cotes de la Mer Mediterrannee Presentée a Messieurs les Maire, Echevins, et Deputés du Commerce de Marseilles par leur tres humble Serviteur Berthelot Professeur d’Hydrographie entretenu du Roy et de la ville. Chez Joseph Roux hydrographe du Roy A Marseille (carta in due fogli del Mediterraneo, di dimensioni 540x440 mm ciascuno, firmata nel cartiglio con il titolo: Chez Joseph Roux hydrographe du Roy A Marseille).

- Carte de L'Archipel. Nouvellement Corrigée pa le Sieur Berthelot Professeur d'Hydrographie entreten du Roy et de la Ville de Marseille (carte dell'Egeo, dim. 560x720 mm).

Atlante nautico pubblicata da Joseph Roux sulla base della carta di Berthelot del 1693. Si tratta di una copia pressocché identica, leggermente ridotta nelle dimensioni, stampata su due fogli anziché tre. Anche in questa tavola le scale metriche sono riportate sia sotto al titolo che nel riquadro in alto a destra. Identici anche gli elenchi delle isole; nel foglio occidentale, in un riquadro, sono elencati i Noms de quelques Ports et Isles Situées entre le Meridien de Gibaltar et celuy de Cephalonie, un elenco di 49 isole del Mediterraneo occidentale. Nel foglio orientale, in un riquadro, troviamo i Nomes de quelques Isles Situees entre le Meridien de Cephalonie et Celuy d’Alexandrette, un elenco di 45 isole - principalmente del Mar Egeo - comprese tra i due meridiani.

Roux accredita Berthelot come autore della carta; nel foglio occidentale, in un riquadro in basso a sinistra è inciso un avviso al lettore: Avis. La Carte de la Méditerranée de Feu Nr. Berthelot a été recue avec une appobation générale du Public: mais le Graveur qui là éxécutée a si mal réussi que depuis long tems on desire que quelque autre entreprenne de recommencer cet ouvrage […]. Dunque, Joseph Roux, con la motivazione che la carta del Berthelot fosse incisa in maniera maldestra, realizza questa copia della tavola nautica del Mediterraneo.

I Roux di Marsiglia erano una famiglia di idrografi e pittori specializzati in ritratti di uomini di mare e navi. Joseph Roux nacque nel 1725, da Joseph Roux, che lavorava come idrografo, e Magdaleine Senequier. Si dedicò subito all’attività di famiglia, diventando idrografo come suo padre, producendo, pubblicando e vendendo un vasto assortimento di carte nautiche, strumenti di navigazione. Intorno alla metà del secolo, ricevette l’onorificenza di Hidrographe du Roy e, nel 1764, pubblicò una serie di 12 carte del Mediterraneo, un atlante nautico che venne usato per un certo numero di anni, persino usate sulle navi inglesi. Contemporaneamente, pubblicò un piccolo atlante di 65 tavole, di formato tascabile, con i piani nautici dei principali porti del Mediterraneo. Il Recueil des principaux plans des ports & rades de la Méditerranée venne pubblicato per la prima volta a Marsiglia nel 1764 e successivamente ristampato - ampliato - a Genova da Yves Gravier con il titolo Recueil de 163 principaux plans des ports et rades de la Mediterranée (1804). Per tutto il XIX secolo, seguirono svariate edizioni, alcune ampliate, sia in Francia sia in Italia. Alcune a cura dello stesso Roux, mentre altre erano copie non autorizzate.

Priva di data, questa carta sembra essere opera giovanile del Roux, e sicuramente precede il suo atlante nautico del Mediterraneo, in 12 fogli, del 1764.

Bellissimo esemplare di questa raro portolano del Mediterraneo.

Bibliografia: cfr. P. C. F. Smith, The Artful Roux: Marine Painters of Marseille, Peabody Museum of Salem, 1978; cfr. R. Shirley, Maps in the Atlases of the British Library, Londra, 2004, p. 1276.