Prospetto della Nobile Piazza Navona con li Nuovi Edifici...

Prospetto della nobil Piazza Navona con li nuovi edifici et col’lago delle fontane et passeggio delle carrozze in tempo dell’estate.

Magnifica veduta di Piazza Navona allagata. Firmata in basso a sinistra: Gio. Batta. Falda delin. e fece Più avanti: Gio. Iacomo Rossi le stampa in Roma alla Pace co Priv. del S. Pont.

L’incisione fu stampata “in fogli volanti”, come risulta chiaramente dall’Indice de Rossi del 1677, dove è presente nella sezione “Diverse opere di Roma Moderna Stampate in fogli volanti”, p. 17, c. 5.

Splendida veduta di piazza Navona allagata, in tempo d’estate, ovvero ogni sabato e domenica d’agosto. La prospettiva è da sud, ed è allargata a comprendere anche i prospetti longitudinali est e ovest della piazza.

L’usanza dell’allagamento della piazza fu inaugurata nel giugno 1657 da papa Innocenzo X, su idea della cognata, Donna Olimpia Phampilj. Da allora, restò fissato come festa ogni sabato e domenica d' agosto. Gestito direttamente dai Pamphilj, per motivi igienici fu eliminato nel 1676, ma venne ripristinato da Clemente XI nel 1703, come istituzione pontificia, mantenendo una cornice aristocratica, proprio perché riservata ai nobili, anche se presto la partecipazione si estese a tutto il popolo. La tradizione fu abolita da Pio IX nel 1866. I successivi lavori di pavimentazione della piazza, con la piattaforma centrale rialzata di un gradino, resero definitivamente impossibile ripetere la manifestazione.

Giovan Battista Falda, nativo di Valduggia, all'età di 14 anni fu inviato a Roma ed affidato alle cure di uno zio che lo segnalò a Gian Lorenzo Bernini. Ma fu l'incontro con lo stampatore Gian Giacomo De Rossi a segnare una svolta nella carriera artistica del Falda: infatti il suo talento venne indirizzato dall'editore all'arte dell'incisione. Nella bottega del De Rossi poté apprezzare anche l'opera di grandi incisori quali J. Callot, S. Della Bella e I. Silvestre; terminato il suo tirocinio, venne benevolmente accolto alla corte papale, tanto che Alessandro VII gli affidò l'incarico di disegnare le fabbriche della residenza di Castel Gandolfo. Nel 1665, Falda diede alle stampe per l'editore De Rossi il suo capolavoro: le tavole del primo libro del Nuovo Teatro delle fabbriche, et edificii, in prospettiva di Roma moderna sotto il felice pontificato di n. s. Alessandro VII, al quale seguirono, tra il 1665 e il '69, il secondo ed il terzo. L'opera aveva lo scopo di divulgare la nuova immagine di Roma: il Papa, infatti, decise di aprire nuove strade, di abbellire con fontane e monumenti la città, anche a dimostrazione della potenza finanziaria e culturale della sua famiglia. Con il Nuovo Teatro, come poi con le successive raccolte dedicate alle fontane e ai palazzi, Falda diventò il divulgatore di questi aspetti; le sue vedute incise, caratterizzate dall'attenzione sia alle regole prospettiche sia agli effetti scenografici, sfruttano abilmente il vigore della linea e la ricchezza del contrasto fra bianco e nero, in sintonia con i criteri spaziali dell'arte barocca. L'aspetto specificatamente divulgativo e commerciale delle vedute incise venne abilmente sfruttato dall'editore De Rossi che stabilì con il Falda un inscindibile ed efficace sodalizio, al quale si deve gran parte della produzione a stampa del secolo a Roma, con una fortuna paragonabile solo a quella che sarà tributata all'opera di Giovan Battista Piranesi. L'attività del Falda fu instancabile nonostante la brevità dell'arco di tempo in cui operò (morì trentacinquenne il 22 agosto 1678 e fu sepolto in S. Maria della Scala a Trastevere).  Al termine della sua vita egli aveva inciso circa 300 lastre: molte di queste si conservano a Roma presso la Calcografia nazionale.

Acquaforte, circa 1675, impressa su carta vergata coeva, con piccoli margini, in perfetto stato di conservazione. Magnifico esemplare di questa rara stampa d'occasione.

Bibliografia

Bellini, p. 289; TIB, 4725.288; Baudi De Vesme, p. 4.