L’incensiere

Bulino, 1880 circa, firmata M + S. Copia da Martin Schongauer, eseguita da Martin Rister.

Magnifico esemplare, stampato su carta vergata, occasionale e lieve foxing, altrimenti in ottime condizioni.

Al verso, in alto a destra, timbro di collezione: "A. Chenu. Artiste Décorateur Orléans (non in Lugt): in basso a destra, un secondo timbro di collezione di Pierre Sentuc (Lugt 3608).

La rappresentazione di un incensiere nelle più ricche forme decorative tardogotiche è uno dei capolavori di Schongauer. Attraverso la suggestione di un piano di appoggio e le catene sparse sul davanti e sui lati, Schongauer crea uno spazio in cui il bruciatore d'incenso sta in piedi autonomamente. Luce e ombra giocano un ruolo importante. Il punto di vista si trova a livello del gruppo degli angeli superiori, dove tutti i pinnacoli terminano alla stessa altezza. Tutte le parti sottostanti sono riprodotte nella vista dall'alto. L'incisione è un capolavoro in due sensi: sia in termini di espressione grafica, grazie alla maestria con cui un oggetto così complicato è stato catturato spazialmente con le sole linee incise sulla lastra di rame, sia per lo straordinario splendore e la complessità delle forme che ne fanno un capolavoro di oreficeria. Non è quindi del tutto chiaro se la funzione primaria di questo foglio fosse quella di ispirare altri orafi ad imitarlo come modello, o se riproducesse un incensiere realmente esistente, un capolavoro di oreficeria.

La splendida incisione di Schongauer, nota in 40 esemplari secondo Lehrs, fu copiata da due orafi contemporanei di Schongauer: il Maestro IC di Colonia, e Israel van Meckenem e, nell’Ottocento, da Martin Rister.

Martin Rister (1815 - 1883) era un orafo di Colmar che, naturalmente, aveva grandi capacità come incisore. La sua copia, quasi perfetta, è leggermente più piccola di quella di Israel van Meckenem, ma di qualità eccellente,