Il chirurgo

Chirurgo visita un uomo con ferite da arma da taglio.

Xilografia, senza firma, circa 1497.

Tratta da "Das Buch der Cirurgia" di Hieronymus Brunschwig, pubblicato per la prima volta a Strasburgo nel 1497.

Il primo importante trattato di chirurgia stampato in tedesco. Combina una raccolta di autorità antiche e medievali con la vasta esperienza di Brunschwig. Contiene il primo resoconto dettagliato delle ferite da arma da fuoco nella letteratura medica ed è notevole per le sue xilografie, alcuni dei primi esemplari di illustrazione medica.

"The third most important work published on surgery in the fifteenth century [after Guglielmo da Saliceto of Bologna's La ciroxia vulgarmento fata (Venice: 1474) and Guy de Chauliac's Chirurgia magna (Lyons: 1478)] was the Cirurgia of Hieronymus Brunschwig, first printed at Strasbourg by Grüninger in 1497. Another edition was published later that year by Schönsperger at Augsburg. As Dr. Sigerist has shown Brunschwig was the first German author to write an important manual and the first German surgeon to take advantage of the then recently invented printing press to gain a wider sphere of influence for himself. Brunschwig was an exceedingly well-read man who possessed a far wider knowledge of literature than most of his colleagues. He says in his book on distillations, published in 1500 by Grüninger, that he had studied from 3,000 books. Brunschwig's Cirurgia was intended to be a manual for practical use and was written in German in the Strasbourg dialect. The book was well illustrated with several finely executed woodcuts which in themselves are a source for costume design of the fifteenth century. These fine drawings have helped to make this work one of the most beautiful of the medical books printed in the fifteenth century" (Thomas E. Keys, "The Earliest Medical Books Printed with Movable Type: A Review," The Library Quarterly, Vol. 10, No. 2 (April 1940), page 226, describing the 1497 first edition.

Le xilografie sono di un artista sconosciuto che ha firmato la maggior parte di esse con le iniziali H.B. ed un tempo erano attribuite a Hans Burgkmair. Le scene coinvolgono invariabilmente un gruppo di tre persone (il chirurgo e il suo seguito) su un lato dell'inquadratura che guardano una singola figura sull'altro lato. La figura singola è il paziente, che a volte mostra una particolare ferita o disturbo seduto su una sedia, a volte in piedi e a volte sdraiato a letto. (cfr. R. Allen Shotwell, "The Anatomist and the Book in the Early Sixteenth Century", bozza di un intervento presentato alla University of Iowa History of Medicine Society, 29 aprile 2011).