Personificazione dell'impermanenza [Vanitas]

Acquaforte, 1682 circa, priva di firma ed indicazioni editoriali.

Da un soggetto di Wilhelm Baur. Testo in tedesco nel margine inferiore; numerata in basso a destra: 32.

La stampa appartiene ad una serie di figure allegoriche, virtù e vizi presenti nell'album: Johann Wilhelm Baur, Iconographia, 1682.

Allegoria del tempo che passa e del concetto di impermanenza. Un uomo anziano è seduto sopra un grande masso posto sotto ad un albero. La mano destra sorregge un bastone, mentre nella sinistra stringe una clessidra che osserva attentamente; sotto il piede sinistro ha un teschio. Alla sua destra è già scavata una fossa; completano questa composizione degli elementi di rovine classici, come il capitello e la colonna.

L’impermanenza è un concetto filosofico cardinale, che troviamo soprattutto legato alle filosofie orientali, in particolare al buddismo - anche se non mancano addentellati nella filosofia occidentale, specie precristiana. L’impermanenza altro non è che la transitorietà dei fenomeni: tutto è passeggero, tutto muta, niente è eterno. La permanenza è un’illusione, e l’accettazione di questa verità - o meglio, la sua concreta e costante percezione - permette uno sguardo sereno sul fluire delle cose. Questo paradigma filosofico non implica un abbandono nichilista delle vie etiche: l’impermanenza è una cornice, un contesto - e, fra l’altro, è una delle chiavi fondamentali per comprendere tanta parte della nostra cultura classica. Comprendere la morte e la natura impermanente di ogni fenomeno ci libera dalla paura e ci rende liberi di vivere pienamente ogni momento della nostra vita.

Melchior Küsel (Augsburg 1626 – 1684) fu allievo di Matthäus Merian il Vecchio a Francoforte e in diverse occasioni ha lavorato con suo fratello Matthäus Küsel. Realizzò diverse incisioni di traduzione e tra le serie da lui realizzate possiamo ricordare: le 146 incisioni dal titolo “Iconographia” (1670); le 42 tavole del “Pastore Fido” del 1671; le 40 tavole del “Underschidliche Prospecten” del 1681; e le 151 tavole delle “Metamorfosi” di Ovidio del 1681, che sono state copiate dalla serie incisa di Baur del 1639/41.

Magnifica prova, ricca di toni, impressa su carta vergata coeva, con margini, in perfetto stato di conservazione.

Bibliografia

New Hollstein (Dutch & Flemish) German engravings, etchings and woodcuts, ca. 1400-1700 [Maria Magdalena Küsel to Johann Christoph Laidig] / ed. by Fedja Anzelewsky; comp. by Robert Zijlma, p. 105-107, cat.nr. 332.