Carte de la Principauté de Piombine

Veduta obliqua basso-alto di Piombino, una base spagnola sulla costa della Toscana che era stata catturata dai francesi nel 1646 e poi riconquistata dagli spagnoli, dal 25 maggio all'8 luglio del 1650. Guerra franco-spagnola (1645-1659). In basso a sinistra un cartiglio con la carta dell’Isola d’Elba e la costa antistante con la città di Piombino.

Tavola pubblicata nell'opera Les glorieuses conquestes de Louis le Grand roy de France et de Navarre.

Sébastien Pontault de Beaulieu (1612-1674) fu un eminente ingegnere francese, che è considerato il primo topografo militare, o piuttosto l'inventore di quest'arte, durante il regno di Luigi XIV. Pontault entrò nell'esercito all'età di quindici anni, e si comportò con così tanto spirito all'assedio di La Rochelle, che il Re gli diede il posto di commissario di artiglieria, anche se era così giovane. In seguito, fu presente alla maggior parte delle battaglie e degli assedi, che ha descritto, e non lasciò la vita militare fino a quando la perdita di un braccio e altre ferite, con l'avvicinarsi della vecchiaia, resero necessario il ritiro. Pontault morì il 10 agosto 1674. Era pratica di Pontault seguire l'esercito e costruire sul posto i piani delle battaglie e degli assedi, con accompagnamento storico e prospettico.

La sua opera più importante è intitolata Les glorieuses Conquêtes de Louis-le-Grand: ou Recueil, de Plans et Vues des places assiegeés, et de celles ou se_sont douneés des batailles, avec des Discours.

Quest'opera è una delle più magnifiche del genere, copre tutte le operazioni di guerra, dalla battaglia di Rocroi, nel 1643, alla presa di Namur, nel 1692. Pontault morì nel 1674; ma l'opera fu completata fino a questa data a spese di sua nipote, la vedova Des Roches. Questa edizione è solitamente chiamata Grand Beaulieu, per distinguerla da una in scala ridotta, in quarto oblungo, chiamata Petit Beaulieu, di cui esistono due serie, una in tre volumi, con le vedute delle azioni nei Paesi Bassi; l'altra in quattro, che include quelle della Francia.

Ogni copia contiene una diversa collezione di tavole; per una descrizione dettagliata delle copie BN e BL si veda M. Pastoreau.

Le tavole furono poi utilizzate nella pubblicazione del Cabinet du Roi a partire dal 1727 e sono ora conservate al Louvre.

Acquaforte su rame, impressa su carta vergata coeva, in ottime condizioni.

Bibliografia

Pastoreau, Les atlas français, Beaulieu XV; Shirley, Maps in the Atlases of the British Library T.BEAU-16a