Piramide di Caius Cestius

Pittore e incisore francese. Allievo di Jean Restout II, nel 1745 non riuscendo a vincere il Prix de si trasferì nell’Urbe a sue spese, nel 1747. L’anno seguente, ormai membro dello stesso circolo di Paolo Anesi, Philothée-François Duflos, Jean-Laurent Legeay e Giovanni Battista Piranesi, Barbault realizzò delle incisioni per Varie vedute di Roma antica e moderna, pubblicato a Roma. Come pittore, venne sostenuto e incoraggiato da Jean-François de Troy, direttore della Académie de France, che gli commissionò 20 piccoli dipinti con le rappresentazioni di personaggi della mascherata turca, organizzata dai pensionnaires per il carnevale del 1748. Di questa serie, solo 11 soggetti sono giunti fino ai nostri giorni. Quando, grazie a speciale intercessione, divenne pensionnaire all’Académie (1749–53), realizzò una copia dell’affresco di Luca Penni, Battesimo di Costantino, che si trova nelle Stanze Vaticane, per Luigi XIV. Durante la sua permanenza a Roma, Abel-François Poisson de Vandières, Marchese di Marigny, gli commissionò una serie di Costumi Italiani, di cui sono sopravvissuti originali e copie. Nel 1751 Barbault rappresentò la sfilata che era stata pianificata dai pensionnaires per il carnevale in un dipinto-fregio, la Mascherata dei Quattro Angoli del Mondo. Molti degli idealizzati paesaggi romani di Barbault risalgono a questo periodo; ma Barbault voleva soprattutto essere un pittore rinomato, per questo si cimentò nella realizzazione di San Francesco da Sales. Dipinse anche l’Allegoria della Terra, tra il 1752-3, per la moglie dell’Ambasciatore autriaco a Napoli, Paul Esterhazy, per completare la serie di Aria, di Gabriel-François Doyen, Acqua di Charles-François de La Traverse e Fuoco di Pierre-Charles Le Mettay.